Da dove provengono i gas industriali?

I clienti spesso chiedono da dove viene il tuo gas? Mentre il carbone proviene ovviamente dalle miniere di carbone e le banane provengono dai banani, il gas non viene coltivato né raccolto. Ecco un riepilogo delle principali tipologie di gas industriali:

Acetilene (C2H2)– Era stato comunemente prodotto attraverso una reazione chimica di acqua e carburo di calcio, ma ora è principalmente un sottoprodotto di processi chimici. L'acetilene è altamente combustibile e deve essere maneggiato e conservato con cura.

Argon (Ar)– L’argon è il più abbondante tra i gas veramente rari. È presente in natura e costituisce l'1% dell'atmosfera del nostro pianeta. Per scopi industriali, il gas argon viene prodotto dall'aria liquida come sottoprodotto della produzione di azoto e ossigeno.

Anidride carbonica (CO2)– Questa sostanza è prodotta come sottoprodotto di molti processi industriali. L’anidride carbonica venduta come prodotto commerciale viene recuperata e purificata da impianti industriali, tipicamente come sottoprodotto della produzione chimica su larga scala o di processi biologici. Ciò aiuta a impedire che grandi quantità di anidride carbonica entrino nell’atmosfera.

Elio (Lui)– L’elio può essere trovato in natura, ma per scopi industriali e commerciali viene prodotto come sottoprodotto della lavorazione del gas naturale. Il gas naturale contiene metano e altri idrocarburi e, quando l'elio viene recuperato utilizzando questo metodo, deve essere sottoposto a un'ulteriore raffinazione per essere sufficientemente puro per l'uso commerciale. Sfortunatamente, questo processo non è né efficiente né economico. I fornitori di elio stanno esaminando gli sforzi di riciclaggio per assicurarsi che l’offerta stia al passo con la domanda.

Idrogeno (H)– Questa sostanza è la più abbondante nell’universo, e su questo pianeta viene utilizzata in molti processi industriali. È una materia prima per produrre ammoniaca e fertilizzanti e come gas inerte per scopi di saldatura. L’idrogeno deve essere prodotto dal legno, dal gas naturale o dai combustibili fossili. Sebbene questi siano metodi tradizionali, i produttori stanno sperimentando metodi che rendano la produzione il più pulita possibile.

Azoto (N)– Uno dei nutrienti primari fondamentali per la sopravvivenza di tutti gli organismi viventi, l’azoto è un elemento abbondante e importante sul nostro pianeta. Ha molti usi industriali e commerciali tra cui lampadine, alimenti confezionati, prodotti farmaceutici, fertilizzanti, composti reattivi, componenti elettronici e produzione di acciaio inossidabile.

Ossigeno (O2)– Un quinto della nostra atmosfera e una delle sostanze essenziali per sostenere la vita, l’ossigeno è un gas comune utilizzato in molte specialità, processi medici e industriali. Le piante lo producono attraverso la fotosintesi, ma per le applicazioni industriali, l'ossigeno viene separato dall'aria in modo molto simile all'azoto e all'argon. Dopo la separazione, l'ossigeno deve essere classificato e purificato a seconda dell'uso previsto.

Propano (C3H8)– Il propano è un idrocarburo creato dalla decomposizione della materia organica in lunghi periodi di tempo. Ha numerosi usi commerciali e industriali. Poiché si trova insieme ad altri gas naturali, viene estratto dalla terra e isolato da una miscela di altri prodotti petrolchimici come metano, butano, isobutene, pentano e altri.